Les transferts sociaux réduisent davantage les inégalités de revenu dans les pôles urbains

En Auvergne-Rhône-Alpes, le niveau de vie médian des habitants est plutôt élevé. La moitié d’entre eux dispose de plus de 20 900 euros par an en 2014. La région se classe ainsi deuxième derrière l’Île-de-France. Cependant, ce constat masque des disparités de revenu au sein de la population. Ainsi, le niveau de vie annuel des 10 % des habitants les plus aisés ( neuvième décile) est supérieur à 38 300 euros. À l’autre extrémité, celui des 10 % d’habitants aux revenus les plus modestes (premier décile) ne dépasse pas 11 300 euros, soit un rapport de 3,4 entre hauts et bas revenus, proche de celui observé au niveau national.

Ces inégalités seraient encore plus prononcées en l’absence de politique de redistribution monétaire, qui consiste à modifier la répartition des revenus par l’impôt et les prestations sociales (allocations familiales, allocations logement, minima sociaux). Avant transferts, le rapport entre hauts et bas revenus est égal à 5,1. La réduction des disparités de revenu est donc de 34 %. L’impact est d’autant plus important que les inégalités sont fortes au départ. Ainsi, Auvergne-Rhône-Alpes se situe dans une situation intermédiaire entre Bretagne et Pays de la Loire, où les inégalités et l’effet de redistribution sont plus faibles qu’ailleurs, et les régions du nord (Hauts-de-France) et du sud (Occitanie, Provence-Alpes-Côte d’Azur et Corse), où les inégalités sont davantage prononcées.

La réduction des inégalités a un impact majeur pour les plus démunis. Cela permet d’accroître de 41 % le revenu des ménages les plus modestes de la région. Ainsi, les transferts sociaux et fiscaux diminuent le taux de pauvreté monétaire de 7 points. En effet, 12,7 % des ménages vivent en dessous du seuil de pauvreté, alors qu’ils seraient 19,6 % en l’absence de transferts. À l’opposé, l’effet est proportionnellement plus faible pour les plus aisés qui voient leur revenu diminuer de 7 %.

Ce sont dans les grands pôles urbains que les inégalités de revenu sont les plus fortes. Dans les villes-centres et leurs banlieues, des populations plutôt favorisées coexistent en effet avec des populations en grande difficulté financière, résidant notamment dans le parc social. C’est donc dans ces espaces urbains que les effets des transferts sociaux et fiscaux sur les inégalités sont les plus forts (figure 1). Le département du Rhône connaît ainsi les disparités les plus marquées, avec une réduction des inégalités de revenu de plus de 40 %.

De manière générale, les transferts réduisent davantage les inégalités dans les territoires les plus touchés par la pauvreté. Ainsi, en dehors du Rhône, les départements de l’Allier, de la Drôme et de la Loire, avec un taux de pauvreté de plus de 14 %, connaissent de fortes inégalités de revenu que les transferts réduisent de plus de 38 % (figure 2). Certains espaces très peu denses, éloignés des principaux pôles urbains, présentent un très faible niveau de vie. C’est le cas des zones montagneuses de l’Ardèche et de la Drôme.

À l’opposé, la Haute-Savoie, département le plus riche de la région, connaît un très faible effet redistributif. L’écart entre les revenus des ménages les plus aisés et celui des ménages les plus modestes y est très élevé et n’est réduit que de 23 % via les transferts. En effet, les prestations sociales et les impôts ont moins d’effet sur les revenus élevés que sur les plus pauvres.

Les espaces périurbains accueillent plutôt des classes moyennes aux revenus modestes mais stables. Ils présentent une plus faible inégalité de revenus et l’effet de la redistribution y est moins marqué. C’est le cas en périphérie des grandes agglomérations, autour de Lyon, Grenoble, Saint-Étienne et Clermont-Ferrand.

Les prestations sociales (hors retraites et allocations chômage) s’adressent à des publics ciblés. Ainsi, les ménages avec enfants (couples et familles monoparentales) perçoivent plus d’aides que les autres. En particulier, les familles monoparentales cumulent souvent les différentes prestations. La part de celles-ci dans leur revenu disponible atteint 13 %, contre moins de 5 % pour l’ensemble des ménages de la région. Malgré cela, 28 % des familles monoparentales sont en dessous du seuil de pauvreté. Dans l’ensemble, les prestations ont un impact décisif sur les ménages les moins fortunés. Elles représentent 39 % du revenu des ménages du premier décile de niveau de vie (figure 3).

Les prestations familiales représentent plus de 4 % du revenu des ménages avec enfants.

Les minima sociaux et les allocations logement sont perçus par les ménages les plus pauvres. Ce sont des transferts particulièrement progressifs car dotés d’un barème très ciblé. Ils correspondent en cela à une redistribution « verticale » des revenus entre personnes aisées et personnes modestes (encadré). Les ménages de moins de 30 ans sont les premiers bénéficiaires des allocations logement (4 % de leurs revenus). En effet, les seniors disposent d’un niveau de vie plus élevé et sont plus souvent propriétaires que les plus jeunes.

Selon le type de ménage qui la compose, la population des territoires est donc plus ou moins concernée par les transferts sociaux. Les prestations familiales représentent une proportion importante du revenu dans le périurbain, où résident de nombreuses familles avec enfants. Les territoires les plus pauvres et les centres-villes cumulent des proportions élevées d’allocations logement et de minima sociaux.

Les politiques de redistribution prennent aussi en compte le remplacement d’un revenu d’activité par les retraites et allocations chômage. En effet, celles-ci peuvent être considérées comme des revenus de transfert. L’effet des pensions sur la réduction des inégalités de revenu est faible car la part des pensions dans le revenu est à peu près constante selon le décile de revenus, autour de 27 % du revenu disponible des ménages. Mais dans les territoires ruraux, la part des seniors est très élevée et les revenus des actifs sont moindres (figure 4). Ainsi, les pensions pèsent plus du tiers du revenu des ménages dans l’Allier, le Cantal et l’Ardèche (figure 5). À un niveau géographique plus fin, ce constat est encore plus marqué, avec par exemple des pensions qui culminent à 42 % des revenus dans le Sud-Drôme (territoires de Nyons, Dieulefit, Buis-les Baronnies).

Les allocations chômage représentent globalement 3 % du revenu des ménages, mais cette part s’élève à 6 % pour les ménages jeunes, ceux-ci étant plus concernés par les difficultés d’insertion sur le marché du travail. Au niveau des territoires, le poids des allocations chômage est variable, car il dépend logiquement de la part des chômeurs dans la population totale. Certains autres éléments peuvent influer, comme la part des chômeurs longue durée arrivant en fin de droits. C’est dans la Drôme que le poids des allocations chômage est le plus élevé. Le Cantal occupe une position particulière. Il s’agit du département où les allocations chômage sont les plus basses de France (2 % du revenu des ménages) car la part des chômeurs dans la population totale y est la plus faible.