En moyenne, en 2018, 29,4 millions de personnes de 15 à 64 ans en France (hors Mayotte) sont actives, soit 71,9 % de cette tranche d’âge (figure 1). Parmi elles, 26,7 millions ont un emploi et 2,7 millions sont au chômage au sens du Bureau international du travail (BIT). Par ailleurs, 11,5 millions de personnes de 15 à 64 ans sont inactives, c’est-à-dire ne travaillent pas et ne recherchent pas activement un emploi ou ne sont pas disponibles pour en occuper un.

Entre 2008 et 2018, la population active âgée de 15 à 64 ans a augmenté de 1,0 million de personnes, principalement du fait de la hausse du taux d’activité (+ 2,4 points). En 2018, ce dernier s’accroît de 0,4 point par rapport à 2017 ; il atteint son plus haut niveau depuis 1975 (date du début de la série). Le taux d’activité des jeunes augmente et celui des seniors et des femmes d’âge médian continue à croître tendanciellement.

De fait, la participation des seniors au marché du travail ne cesse de croître depuis 2009. Cette hausse est imputable aux réformes des retraites successives et aux restrictions d’accès aux dispositifs de cessation anticipée d’activité. En dix ans, la population active âgée de 50 à 64 ans a ainsi augmenté de près de 1,9 million de personnes, soit une hausse de 10,9 points de leur taux d’activité entre 2008 et 2018, dont + 0,9 point en 2018.

L’activité féminine continue de progresser elle aussi. Ainsi, au sein des personnes de 25 à 49 ans, le taux d’activité des femmes augmente de 0,9 point en 2018 alors que celui des hommes recule légèrement (– 0,3 point). Si les écarts de taux d’activité entre hommes et femmes se réduisent, ils restent encore marqués : en 2018, le taux d’activité des femmes de 25 à 49 ans est de 83,5 % quand celui des hommes est de 92,8 %, soit un écart de 9,3 points. Cet écart était de 12,0 points en 2008 et de 15,8 points en 1998.

En 2018, le taux d’emploi des 15-64 ans augmente de 0,7 point pour s’établir à 65,4 % (figure 2). Partagée par toutes les classes d’âge, cette hausse est plus marquée pour les jeunes et les seniors : + 1,2 point pour les 15-24 ans (pour s’établir à 29,9 %) et + 0,9 point pour les 50-64 ans (pour s’établir à 62,1 %). Pour les jeunes, cette augmentation est surtout portée par l’apprentissage. Pour les seniors, le taux d’emploi progresse davantage pour les 60-64 ans (+ 1,6 point, à 31,0 %) que pour les 50-59 ans (+ 0,6 point, à 76,4 %).

Les salariés représentent 88,3 % des personnes en emploi en France en 2018. Parmi eux, 84,7 % sont en contrat à durée indéterminée (CDI) ou fonctionnaires, 10,5 % en contrat à durée déterminée (CDD), 3,0 % en intérim et 1,8 % en apprentissage (figure 3). La part de l’emploi à durée indéterminée est quasi stable en 2018, après une érosion au cours de la dernière décennie (– 1,9 point entre 2007 et 2017).

Parmi les salariés, les femmes occupent plus souvent que les hommes des emplois en CDD (12,6 % contre 8,4 %), mais elles sont deux fois moins nombreuses à être intérimaires ou apprenties. Les salariés de moins de 25 ans sont plus fréquemment en emploi à durée limitée, qu’ils soient en CDD (29,2 %), en intérim (8,2 %) ou apprentis (17,6 %). À ces âges-là, les jeunes présents sur le marché du travail sont souvent peu diplômés ou suivent un cursus professionnel.

En 2018, 11,7 % des personnes occupant un emploi en France sont non salariées, proportion presque stable depuis plusieurs années. Le non-salariat est plus répandu chez les hommes (14,8 %) et les seniors (16,5 %).

Le niveau de qualification des emplois continue de progresser. Entre 2003 et 2018, la part des cadres parmi les actifs occupés augmente de 3,8 points (figure 4), pour atteindre 18,4 % (figure 5). Sur la même période, celle des ouvriers ou employés recule de 4,8 points, pour s’établir à 47,4 %.

Les femmes occupent plus souvent des postes d’employés (42,7 % contre 12,7 % pour les hommes) alors que les hommes sont plus fréquemment ouvriers (31,7 % contre 8,2 %). Surtout, au sein des ouvriers et des employés, les femmes exercent plus souvent des emplois non qualifiés (50,9 % contre 33,8 %). À l’inverse, la part de cadres reste plus élevée pour les hommes que pour les femmes (20,8 % contre 15,7 %). Moins diplômés, les jeunes de 15 à 24 ans occupant un emploi sont essentiellement employés ou ouvriers (68,6 %), majoritairement non qualifiés ; seuls 5,7 % sont cadres.

Après avoir augmenté entre 2008 et 2014 (+ 1,9 point), la part des personnes en emploi qui travaillent à temps partiel s’est stabilisée (figure 4). En 2018, elle recule de 0,3 point pour atteindre 18,5 %. Cette part atteint 42,2 % parmi les employés non qualifiés (figure 6). Elle est plus de trois fois plus élevée pour les femmes que pour les hommes (29,3 % contre 8,4 %) et plus importante pour les 15-24 ans (24,7 %) et les 50 ans ou plus (21,7 %).

En 2018, 1,6 million de personnes sont en situation de sous-emploi, soit 6,0 % des personnes en emploi. Cette part, qui s’établissait à 5,0 % en 2003, est quasi stable entre 2017 et 2018. Le sous-emploi inclut essentiellement des personnes à temps partiel souhaitant travailler davantage et disponibles pour le faire. Il concerne davantage les employés non qualifiés (15,7 %), les jeunes (10,9 %) et les femmes (8,6 %).

En moyenne, en 2018, on compte 2,7 millions de chômeurs au sens du BIT, soit 9,1 % de la population active en France (figure 7). Le taux de chômage poursuit la baisse amorcée en 2016 (– 0,3 point en 2018, après – 0,7 point en 2017 et – 0,3 point en 2016). Cependant, il reste encore supérieur de 1,7 point à son niveau de 2008, avant la crise économique (figure 8).

Le taux de chômage est plus élevé pour les jeunes : il s’élève à 20,8 % pour les actifs de 15 à 24 ans (figure 7). Cependant, peu de jeunes sont actifs à ces âges. Aussi, rapporté à l’ensemble de la population, le risque de chômage des jeunes est moindre et l’écart avec l’ensemble de la population est réduit : la part de chômage est de 7,8 % pour les 15-24 ans, contre 6,6 % pour l’ensemble des personnes de 15 à 64 ans (figure 1). Cet écart peut s’expliquer par le fait que les 15-24 ans déjà présents sur le marché du travail sont globalement peu diplômés et ont donc un risque de chômage accru et par le fait que le risque de chômage est plus élevé en phase d’insertion professionnelle : en 2018, 17,0 % des actifs ayant terminé leurs études depuis 1 à 4 ans sont au chômage, contre 11,8 % de ceux sortis de formation initiale depuis 5 à 10 ans et 7,3 % pour ceux sortis depuis au moins 11 ans.

En 2018, le recul du taux de chômage est plus marqué pour les jeunes : – 1,5 point pour les moins de 25 ans, contre – 0,3 point pour les 25-49 ans et – 0,2 point pour les 50 ans ou plus. Parmi les seniors, les évolutions sont cependant contrastées : le taux de chômage diminue de 0,4 point parmi les 50-59 ans, mais augmente de 0,6 point pour les 60 ans ou plus.

Les hommes ont été plus affectés que les femmes par la hausse du chômage après la crise économique de 2008-2009. Depuis 2012, leur taux de chômage était devenu supérieur à celui des femmes. La baisse du chômage amorcée en 2016 ayant été plus marquée pour les hommes, leur taux de chômage redevient légèrement inférieur à celui des femmes en 2018 (9,0 % contre 9,1 %).

Le taux de chômage est plus élevé pour les moins diplômés ou les moins qualifiés. Ainsi, il atteint 16,2 % pour les actifs sans diplôme ou ayant au plus le brevet des collèges, contre moins de 6 % pour les diplômés du supérieur ; il est de 12,6 % pour les ouvriers ou 9,9 % pour les employés, contre 3,4 % pour les cadres (figure 9). Les disparités sociales face au chômage se réduisent cependant en 2018. En effet, le taux de chômage augmente légèrement pour les cadres, les professions intermédiaires et les diplômés du supérieur, alors qu’il recule pour les ouvriers, les employés et les personnes peu ou pas diplômées.

En 2018, 3,8 % des personnes actives sont au chômage depuis au moins un an (chômage de longue durée ; figure 7). Après une hausse continue entre 2008 et 2016, ce taux diminue depuis deux ans : – 0,4 point en 2017 et en 2018. Il recule pour toutes les catégories de chômeurs, quels que soient leur âge ou leur niveau de diplôme.

Le chômage de longue durée concerne 41,5 % des chômeurs en 2018. Cette part est plus élevée chez les seniors et les personnes les moins qualifiées. Ainsi, en 2018, 57,6 % des chômeurs de 50 ans ou plus (contre 24,3 % des 15-24 ans) et 52,4 % des chômeurs sans diplôme ou titulaires du brevet des collèges (contre 32,0 % des chômeurs titulaires d’un diplôme supérieur à Bac+2) sont chômeurs de longue durée.

Parmi les 11,5 millions d’inactifs de 15 à 64 ans, 1,6 million souhaitent travailler, mais ne satisfont pas tous les critères pour être considérés comme chômeurs au sens du BIT. Ils forment le halo autour du chômage et représentent 3,8 % des 15-64 ans. Cette part est stable depuis deux ans, après avoir augmenté quasi continûment entre 2008 et 2016.

Les femmes de 15-64 ans sont plus fréquemment que les hommes dans le halo autour du chômage (4,3 % contre 3,3 %), alors qu’elles sont moins souvent qu’eux au chômage (6,3 % contre 6,9 %). De leur côté, les seniors sont à la fois moins exposés au risque de chômage et moins souvent dans le halo (2,9 % pour les 50-64 ans).

Au total, en 2018, en cumulant chômage et halo autour du chômage, 4,2 millions de personnes sont sans emploi et souhaitent travailler, soit 10,4 % des 15-64 ans, une proportion en baisse de 0,2 point sur un an.