En France métropolitaine, en Martinique et à La Réunion, la moitié de la population a un niveau de vie supérieur à 21 030 euros en 2017. Ce chiffre masque toutefois des situations contrastées selon les territoires.

Dans quatre départements, le niveau de vie médian est nettement plus élevé : Paris (27 400 euros), les Hauts-de-Seine (27 090 euros), les Yvelines (26 130 euros) et la Haute-Savoie (25 700 euros) (figure 1). Viennent ensuite les départements abritant la plupart des capitales régionales et d’autres situés dans le bassin parisien et le long des frontières allemande, suisse et italienne. À l’inverse, les niveaux de vie médians sont en net retrait dans les DOM et en Seine-Saint-Denis (inférieurs à 18 000 euros) et dans une moindre mesure dans les départements de l’Aude, du Pas de Calais, de la Creuse et des Pyrénées-Orientales (entre 18 000 et 19 000 euros). Au niveau intercommunal, les niveaux de vie sont plus élevés dans les territoires frontaliers et à proximité des grandes villes (figure 3).

Ces disparités de niveau de vie se traduisent par des différences notables en matière de pauvreté. Avec un taux de pauvreté inférieur à 10 %, les situations de pauvreté sont moins fréquentes en Haute-Savoie, en Vendée, dans les Yvelines et en Savoie (figure 2). Au contraire, la pauvreté est plus marquée en Haute-Corse et dans les départements du nord et du pourtour méditerranéen (près de 20 %), tout en restant nettement en deçà de la Seine-Saint-Denis (28 %) et des DOM. En Martinique et en Guadeloupe, le taux de pauvreté est deux fois plus élevé que sur l’ensemble de la France (14,9 %). Il est même quatre fois plus élevé en Guyane et cinq fois plus à Mayotte. La Réunion est dans une situation intermédiaire avec un taux de pauvreté de 38 %. Au niveau intercommunal, les villes apparaissent souvent plus pauvres que leur environnement proche (figure 4).

Les disparités territoriales de revenu et de pauvreté sont marquées selon d’une part, la localisation au sein des aires d’attraction des villes (pôle ou couronne), et d’autre part, le nombre d’habitants de l’aire. Quelle que soit la taille de l’aire, à l’exception de celles de moins de 50 000 habitants, le taux de pauvreté varie quasiment du simple au double en passant de la couronne au pôle, la ville-centre au sein du pôle étant plus concernée, sauf à Paris (figure 5). Les niveaux de vie médians sont en effet généralement plus faibles dans les pôles que dans les couronnes. Hors de l’attraction des villes, ils sont un peu plus faibles qu’au niveau national et le taux de pauvreté lui est proche. Par ailleurs, le niveau de vie médian progresse au fur et à mesure que la population de l’aire s’accroît et le taux de pauvreté recule même si l’effet est moins net. Toutefois, les aires de moins de 50 000 habitants présentent des spécificités : la population des pôles y est moins défavorisée que dans les plus grands pôles en matière de pauvreté et de moindres différences apparaissent avec les habitants des couronnes environnantes.