Au 1^er janvier 2018, 6 004 108 personnes habitent dans les Hauts‑de‑France, dont 2 606 234 dans le Nord, département le plus peuplé de France (figure 1). Entre 2013 et 2018, la population dans la région est quasi stable (+ 0,1 % par an sur la période). L’Oise, limitrophe de l’Île‑de‑France, est le département où la croissance démographique est la plus dynamique (+0,3 % par an) (figure 2). Alors que la région enregistre plus de départs de population que d’arrivées, l’excédent des naissances sur les décès permet de maintenir le nombre d’habitants. En 2019, la fécondité régionale est égale à la moyenne nationale. La région est la plus jeune de France métropolitaine après l’Île‑de‑France (100 jeunes de moins de 20 ans pour 66 personnes âgées de 65 ans ou plus).

Avec un produit intérieur brut (PIB) de 167 milliards d’euros en 2018, les Hauts‑de‑France sont la cinquième région métropolitaine la plus créatrice de richesse (figure 4). La région est devancée par l’Île‑de‑France, Auvergne‑Rhône‑Alpes, la Nouvelle‑Aquitaine et l’Occitanie. Le PIB par habitant est le deuxième plus faible de France métropolitaine, derrière la Corse. Toutefois, la productivité apparente du travail est proche de la moyenne de France métropolitaine hors Île‑de‑France.

Dans les Hauts‑de‑France, en 2018, le niveau de vie médian s’élève à 20 110 euros par an, soit le plus faible de France métropolitaine. Près d’une personne sur cinq vit sous le seuil de pauvreté, ce qui en fait la deuxième région métropolitaine la plus pauvre après la Corse. Tous les départements de la région figurent parmi les plus pauvres de France, à l’exception de l’Oise qui bénéficie de sa proximité avec l’Île‑de‑France.

En 2017, parmi les personnes de 15 à 64 ans et non scolarisés, 24 % sont peu ou pas diplômées (figure 5). Il s’agit de la part la plus importante de France métropolitaine avec la Corse. À l’inverse, 29 % sont diplômées du supérieur. Leur proportion est plus élevée dans le Nord (33 %) que dans les autres départements de la région, et la plus faible dans l’Aisne (22 %).

Avec 2,2 millions d’emplois, les Hauts‑de‑France sont la cinquième région française la plus pourvoyeuse d’emplois. Son passé agricole et industriel s’estompe progressivement, laissant la place à des activités tertiaires qui représentent désormais quatre emplois sur cinq (figure 3). L’Aisne, l’Oise et la Somme sont les départements où la tertiarisation est la moins marquée : près d’un emploi sur cinq se situe dans les secteurs agricole ou industriel.