Au 1^er janvier 2018, 387 629 personnes habitent en Guadeloupe (figure 1). Depuis 2013, la population baisse en moyenne de 0,7 % par an (figure 1). La Guadeloupe et la Martinique sont les deux seules régions où la population diminue sur cette période. Le solde naturel (+ 0,4 %) ne compense plus le déficit migratoire de l’archipel qui s’accentue depuis 2008 : il est de – 1,1 % par an en moyenne entre 2013 et 2018, contre – 0,6 % de 2008 à 2013. L’indice de fécondité (2,10) est cependant supérieur à la moyenne nationale (1,87).

En 2018, le PIB de la Guadeloupe s’élève à 9,4 milliards d’euros (figure 4). Il est beaucoup plus faible que celui de la plupart des régions françaises. D’une part c’est un territoire économique de taille modeste, comme les autres départements d’outre‑mer (DOM) et la Corse. D’autre part le PIB par habitant de la Guadeloupe s’élève à 22 427 euros en 2018, soit près de 8 000 euros de moins que la moyenne en France métropolitaine hors Île‑de‑France. La Guadeloupe se trouve également parmi les cinq régions où le PIB par emploi est le plus faible, mais c’est le plus élevé des cinq DOM.

Le niveau de vie médian des Guadeloupéens s’élève à 15 770 euros par an en 2017. Il est inférieur à celui des Martiniquais, mais supérieur à celui des autres Domiens. En Guadeloupe, 34,5 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté national. Comme dans les autres DOM, la pauvreté touche particulièrement les chômeurs, les familles monoparentales et les ménages jeunes. Pour les plus modestes, les prestations sociales sont la principale source de revenu.

En Guadeloupe, 25 % des personnes de 15 à 64 ans possèdent un diplôme d’études supérieures ; à l’inverse, 31 % des personnes de cette même classe d’âge sont peu ou pas diplômées, contre 20 % au niveau national (figure 5). Ce phénomène est prégnant dans l’ensemble des DOM avec une acuité beaucoup plus prononcée en Guyane et à Mayotte.

En 2019, le taux de chômage s’établit à 20,5 % en Guadeloupe, soit deux fois et demie celui de la France. Comme dans les autres DOM, le chômage est d’abord structurel. Il résulte de l’étroitesse du marché du travail insulaire mais également de l’inadéquation entre l’offre et la demande de main d’œuvre, notamment par manque de qualification de la population en recherche d’emploi.

En Guadeloupe, la croissance de l’emploi s’accélère en 2019 (+ 3,1 %). Avec 4 000 emplois supplémentaires par rapport à 2018, le niveau de l’emploi dépasse celui de fin 2010, avec 133 325 salariés et non salariés fin 2019. L’économie guadeloupéenne est davantage tournée vers le secteur tertiaire que celle de France métropolitaine, étant donnée l’importance des services administrés dans les0 économies ultramarines (figure 3). En 2019, 84 % des emplois relèvent du secteur tertiaire. La part de l’agriculture (4 %) est double de celle au niveau national.