Informations Rapides · 16 février 2021 · n° 037

Au quatrième trimestre 2020, le taux de chômage se replie à nouveau, à 8,0 % Chômage au sens du BIT et indicateurs sur le marché du travail (résultats de l’enquête emploi) (BIT) - quatrième trimestre 2020

Au quatrième trimestre 2020, le nombre de chômeurs au sens du BIT atteint 2,4 millions de personnes en France (hors Mayotte), en baisse de 340 000 personnes. Sur le trimestre, le taux de chômage au sens du BIT recule de 1,1 point, à 8,0 % de la population active, après un rebond de 2,0 points le trimestre précédent. Il est quasi stable (‒0,1 point) par rapport à son niveau d'avant-crise sanitaire au quatrième trimestre 2019.

La baisse du chômage sur le trimestre provient d’abord de la hausse du taux d’emploi, lequel a continué de se redresser en moyenne sur le trimestre. Mais, comme au deuxième trimestre, la baisse du chômage est aussi pour partie « en trompe-l’œil » : en raison du deuxième confinement, entre le 30 octobre et le 15 décembre, un nombre important de personnes ont basculé vers l’inactivité (halo autour du chômage ou inactivité hors halo), faute notamment de pouvoir réaliser des recherches actives d’emploi dans les conditions habituelles. Par ailleurs, la hausse de l’emploi est à relativiser par le repli des heures travaillées par emploi.

La baisse du taux de chômage sur le trimestre concerne toutes les catégories d’âge et de sexe. Elle est plus prononcée pour les 15-24 ans (‒3,6 points) que pour les 25-49 ans (‒1,0 point) et les 50 ans ou plus (‒0,4 point). Le taux de chômage se retrouve ainsi inférieur à son niveau un an auparavant pour les jeunes (‒1,5 point) et quasiment au même niveau qu’un an avant pour leurs aînés (+0,1 point pour les 25-49 ans ; ‒0,1 point pour les 50 ans et plus).

Parmi les personnes inactives au sens du BIT, 1,8 million souhaitent un emploi sans être considérées au chômage : elles constituent le halo autour du chômage. Après un pic au deuxième trimestre et un repli à l’été, leur nombre remonte légèrement au quatrième trimestre. Le pic du halo au deuxième trimestre était lié au premier confinement et constituait la principale contrepartie de la baisse du chômage à la même période. Il était surtout constitué de personnes souhaitant travailler et disponibles pour le faire, mais n'ayant pas effectué de démarches actives de recherche d'emploi. Avec la fin du premier confinement, les personnes sans emploi ont à nouveau repris leurs recherches d'emploi, faisant mécaniquement diminuer le halo autour du chômage au troisième trimestre. Lors du deuxième confinement, nombre de recherches d’emploi ont à nouveau cessé, mais dans une moindre mesure que lors du premier confinement. Ainsi, la part du halo dans la population des 15-64 ans augmente de 0,1 point sur le trimestre, après +1,9 point et –2,0 points aux deuxième et troisième trimestres. Elle atteint 4,1 %, soit 0,1 point au-dessus de son niveau un an auparavant.

En moyenne au quatrième trimestre 2020, le taux d’emploi des 15-64 ans augmente de 0,6  point, à 65,6 %, après une hausse de même ampleur (+0,6 point) au troisième trimestre.

L’emploi continue de se redresser pour toutes les catégories d'âge et de sexe, à l’exception des jeunes hommes (–0,8 point). La hausse est plus marquée pour les femmes (+1,0 point), en particulier les jeunes (+2,1 points).

Mais l’augmentation du taux d’emploi sur les deux derniers trimestres ne compense pas le recul au deuxième trimestre (‒1,6 point). Le taux d’emploi reste ainsi inférieur à son niveau un an auparavant (–0,4 point), en particulier pour les 25-49 ans (‒0,5 point) et les 15-24 ans (‒0,3 point) ; il est toutefois en hausse pour les 50-64 ans (+0,4 point).

Au quatrième trimestre 2020, sous l'effet du dispositif d'activité partielle pendant le deuxième confinement, le sous-emploi augmente à nouveau (+1,7 point), à 8,9 %. Il avait atteint un pic exceptionnel au deuxième trimestre, à 20,0 % des personnes en emploi, dont 15,3 % de personnes en situation de chômage technique ou partiel, puis s’est replié au troisième trimestre. Comme au deuxième trimestre, la hausse du sous-emploi concerne exclusivement les personnes ayant involontairement travaillé moins que d’habitude (ce qui inclut le chômage partiel) : +2,1  points, à 4,2 %.

Au total, au quatrième trimestre 2020, plus d’un participant au marché du travail sur cinq (personne active ou dans le halo autour du chômage) se trouve contraint dans son offre de travail, soit par l'absence d'emploi (au chômage ou dans le halo autour du chômage), soit en situation de sous-emploi. Cette part augmente de 0,8 point sur le trimestre, à 21,0 %, 3,3 points au-dessus de son niveau de fin 2019 mais 10,7 points au-dessous de son pic du deuxième trimestre.

Au quatrième trimestre 2020, le nombre moyen d’heures travaillées recule de 1,3 %, à 30,5 heures par semaine (données corrigées des variations saisonnières). Après un creux inédit au deuxième trimestre (–13,1 %), le nombre moyen d'heures hebdomadaires travaillées par emploi avait rebondi (+19,8 %) au troisième trimestre 2020, à 30,9 heures par semaine. Fin 2020, le nombre moyen d'heures travaillées par emploi se situe 2,2 % au-dessous de son niveau un an plus tôt.

Le taux d’emploi à temps complet s’établit à 54,6 % au quatrième trimestre 2020. Il progresse de 0,7 point sur le trimestre, et de 0,2 point par rapport à fin 2019. En revanche, le taux d’emploi à temps partiel recule sur le trimestre (‒0,2 point) et sur un an (‒0,6 point). En conséquence, la proportion d’emploi à temps partiel se replie, de 0,8 point sur un an, à 17,4  %.

Le taux d’emploi en contrat à durée indéterminée (CDI) des 15-64 ans atteint 49,8 % au quatrième trimestre 2020. Il progresse de 0,6 point, après une stabilité le trimestre précédent. Il se situe 0,4 point au-dessus de son niveau de fin 2019. Le taux d'emploi en contrat à durée déterminée (CDD) ou en intérim est quasi stable sur le trimestre (+0,1 point), après avoir chuté au deuxième trimestre et s’être en partie redressé au troisième trimestre. À 7,0 %, il se situe 1,1 point au-dessous de son plus haut niveau atteint fin 2017 et 0,7 point au-dessous de son niveau de fin 2019.

Le taux d'activité des 15-64 ans se replie à nouveau, de 0,2 point sur le trimestre, et atteint 71,4 %. Il avait chuté avec le premier confinement de 2,3 points au deuxième trimestre, et s’était ensuite redressé de 2,2 points au troisième trimestre.

Au total, le taux d'activité se situe au-dessous de son niveau de fin 2019, avant la crise sanitaire : de 0,4 point au-dessous pour l’ensemble, notamment de 0,6 point pour les hommes. Ce recul sur un an résulte de la bascule en inactivité d’une partie des actifs, dans le halo pour les personnes cessant leurs recherches d’emploi pendant le confinement, voire dans l’inactivité hors halo.

Sur le trimestre, le taux d’activité diminue nettement pour les hommes (‒0,7 point) alors qu’il est quasi stable pour les femmes (+0,1 point). Le recul concerne les 15-24 ans (‒0,9 point) et les 25-49 ans (‒0,4 point). À l’inverse, le taux d’activité des 50-64 ans augmente (+0,4 point), plus particulièrement celui des 55-64 ans (+0,9 point).

Compte tenu de la relative amélioration de l'emploi des jeunes en moyenne sur le quatrième trimestre, la part des jeunes de 15 à 29 ans qui ne sont ni en emploi ni en formation (NEET) diminue de 0,5 point, à 13,2 %, après un pic au deuxième trimestre et un repli au troisième trimestre. Elle demeure toutefois au-dessus de son niveau d'avant-crise, de 0,5 point en fin d’année.

Par rapport à la première estimation publiée le 10 novembre 2020, le taux de chômage du troisième trimestre 2020 est rehaussé de 0,1 point, à 9,1 %, en raison de l’actualisation des coefficients des variations saisonnières.

La prochaine publication, portant sur le premier trimestre 2021, est prévue le 24 juin 2021 à 7h30. Cette publication conduira à des révisions plus importantes que d’habitude, en raison de la refonte de l’enquête Emploi.

En effet, pour se conformer au nouveau règlement européen sur les statistiques sociales (Integrated European Social Statistics), l’enquête Emploi évolue. À compter du premier trimestre 2021, son questionnaire est rénové pour une meilleure harmonisation européenne, mais aussi pour mieux répondre aux besoins de ses utilisateurs et aux nouveaux enjeux du marché du travail. Par ailleurs, son protocole se modernise : après une première interrogation maintenue en face-à-face, la possibilité de répondre sur Internet est proposée aux enquêtés en réinterrogation.

Ces changements, ainsi qu’une révision de la méthode de pondération, sont susceptibles de modifier le niveau des indicateurs issus de l’enquête à partir de la prochaine publication trimestrielle. Pour s’y préparer au mieux, tout au long de l’année 2020 et au premier trimestre 2021, une vaste opération méthodologique « pilote » est conduite ; elle permettra d’estimer les ruptures de série introduites par le changement d’enquête. Les indicateurs conjoncturels portant sur le premier trimestre 2021 seront publiés le 24 juin 2021 avec les niveaux de cette nouvelle enquête. Ils seront accompagnés de séries rétropolées « sans ruptures », afin de continuer d’éclairer la conjoncture du marché du travail dans une perspective temporelle longue.