Fin 2020, 28,2 millions de personnes occupent un emploi en France hors Mayotte (sources). En cette année marquée par la crise sanitaire, l’emploi a diminué de 261 000 par rapport à fin 2019, soit – 0,9 % (figure 1). Il n’y avait pas eu de destruction nette d’emploi sur un an depuis la crise économique de 2008-2009 (– 146 000 emplois en 2008 et – 216 000 emplois en 2009).

Cette importante baisse de l’emploi s’explique par la chute de l’activité économique. Ainsi, en 2020, le produit intérieur brut (PIB) a chuté de 8 % alors que la croissance économique approchait 2 % en 2018 et 2019. Mais le dispositif d’activité partielle renforcé mis en place en mars 2020 a considérablement amorti l’effet de cette récession sur l’emploi [Renne, 2021]. Aussi, après une baisse bien plus importante en cours d’année, et notamment lors du premier confinement, l’emploi s’est redressé au second semestre [Informations rapides n° 231] et la baisse de l’emploi en fin d’année apparaît très modérée au regard de la récession économique de 2020, la plus importante depuis la Seconde Guerre mondiale.

L’emploi salarié, qui constitue près de 9 emplois sur 10, a nettement diminué (– 303 000 emplois entre fin 2019 et fin 2020, soit – 1,2 %). C’est la première baisse de l’emploi salarié depuis 2012 (– 70 000 emplois) et la plus importante sur une année depuis que l’Insee le mesure (1970).

En revanche, l’emploi non salarié a continué à progresser (+ 41 000 emplois, soit + 1,3 %), mais a nettement ralenti par rapport à l’année précédente (+ 121 000 en 2019, soit + 4,1 %). Il est exclusivement porté par la hausse du nombre de micro-entrepreneurs (+ 7,8 %) alors que le reste de l’emploi non salarié a diminué (– 1,4 %).

En 2020, la baisse de l’emploi s’est principalement concentrée dans le tertiaire marchand (− 299 000 emplois, − 2,1 %), et concerne uniquement l’emploi salarié (– 338 000, après + 200 000 en 2019). Ce secteur représente un emploi sur deux (figure 2) et regroupe les activités les plus touchées par la crise sanitaire. L’hébergement-restauration (– 128 000 emplois salariés) représente notamment à lui seul 38 % des emplois salariés perdus dans ce secteur. Près de 75 000 emplois salariés nets ont également été détruits dans les services aux entreprises (comprenant les intérimaires), et 68 000 dans les services aux ménages, secteur qui regroupe notamment les activités culturelles et récréatives. L’emploi non salarié du tertiaire marchand a progressé mais ralenti par rapport à l’année précédente : + 39 000, après + 87 000 en 2019.

L’industrie a perdu à nouveau des emplois en 2020 (− 50 000 emplois hors intérimaires, soit − 1,5 %), notamment dans la métallurgie. Dans le secteur manufacturier, seule l’industrie pharmaceutique n’a pas détruit d’emploi salarié. Cette baisse de l’emploi met fin à trois années consécutives de hausse modérée (+ 34 000 emplois entre 2017 et 2019), notamment dans l’industrie agroalimentaire. En 20 ans, l’industrie a perdu un quart de ses effectifs salariés (− 993 000 emplois).

En 2020, le secteur agricole a perdu 3 000 emplois (− 0,4 %) alors qu’il était stable en 2018 et 2019. L’emploi salarié y a légèrement progressé (+ 3 000 emplois) mais l’emploi non salarié a continué de reculer (− 6 000).

À l’inverse, l’emploi dans le tertiaire non marchand a augmenté en 2020 : + 51 000 emplois en 2020, la plus forte hausse depuis 2016, soit une hausse de 0,6 % causée uniquement par l’emploi salarié (− 5 000 emplois non salariés). La crise sanitaire explique pour beaucoup ce dynamisme : plus des trois quarts des créations nettes d’emploi salarié non marchand se trouvent dans le secteur de la santé (+ 43 000).

Enfin, dans le secteur de la construction, l’emploi salarié a rebondi au second semestre 2020 et l’emploi total a nettement progressé sur l’année 2020 (+ 40 000 emplois, soit + 2,3 %). Depuis 2017, la croissance de l’emploi y est très dynamique (en moyenne 37 000 créations nettes d’emploi par an).

En 2020, l’emploi s’est replié dans presque toutes les régions (figure 3).

La baisse de l’emploi a été particulièrement marquée en Île-de-France (− 1,6 %), en Auvergne-Rhône-Alpes (− 1,5 %), en Bourgogne-Franche-Comté (– 1,2 %), en Martinique et dans le Grand Est (− 1,0 %). C’est aussi dans ces quatre premières régions que l’emploi du tertiaire marchand a le plus diminué (de − 2,6 % en Bourgogne-Franche-Comté à − 3,6 % en Auvergne-Rhône-Alpes). La région Auvergne-Rhône-Alpes est de loin la plus touchée par le recul de l’emploi salarié dans l’hébergement-restauration (− 23,3 %, contre − 11,7 % en moyenne nationale). Dans le Grand Est, le tertiaire marchand a moins diminué que la moyenne nationale (– 1,9 %, contre – 2,1 %) mais l’emploi du tertiaire non marchand a quasi stagné (+ 0,2 %). L’emploi dans l’industrie y a chuté (– 2,2 %) alors que la part des emplois industriels y est plus forte qu’ailleurs.

En Centre-Val-de-Loire, Guadeloupe, Occitanie, Normandie et Provence-Alpes-Côte d’Azur, l’emploi a reculé de 0,6 % à 0,9 %, avoisinant la moyenne nationale (− 0,9 %). L’emploi dans le tertiaire marchand y a décru d’au moins 1,4 % et celui du tertiaire non marchand a moins augmenté qu’au niveau national, à l’exception de Provence-Alpes-Côte d’Azur (+ 0,7 %). La Guadeloupe est la région ayant le plus bénéficié du dynamisme dans la construction (+ 4,9 %), modérant la chute de l’emploi total.

Dans les Hauts-de-France, les Pays de la Loire et en Nouvelle-Aquitaine, l’emploi s’est légèrement contracté (− 0,4 % à – 0,3 %) et il s’est quasi stabilisé en Bretagne (– 0,1 %). La baisse du tertiaire marchand y est moins marquée qu’en moyenne nationale. Dans le tertiaire non marchand, l’emploi y a été plus dynamique qu’en moyenne nationale, à l’exception des Hauts-de-France.

Au final, l’emploi n’a progressé en 2020 qu’en Corse (+ 0,7 %), à La Réunion (+ 1,3 %) et en Guyane (+ 1,8 %). Ces trois régions sont les seules où l’emploi a augmenté dans le tertiaire marchand, avec + 0,2 % en Corse, + 0,9 % à la Réunion et + 0,8 % en Guyane.