Les femmes et les hommes sont exposés différemment aux conditions de travail pénibles et aux risques psychosociaux. Ces différences sont dues d’une part à la prédominance d’un des deux sexes dans certaines professions ou fonctions, et d’autre part, à une affectation des femmes et des hommes à des tâches différentes au sein d’une même profession.

En 2019, les hommes sont plus souvent confrontés à des horaires atypiques que les femmes : 19 % d’entre eux travaillent de nuit et 10 % ont des horaires alternants, contre respectivement 9 % et 7 % des femmes (figure 1). Ils sont aussi beaucoup plus souvent exposés à la pénibilité physique : ils doivent plus souvent subir des secousses ou vibrations, effectuer des déplacements à pied longs ou fréquents, et porter des charges lourdes. En revanche, les postures pénibles affectent autant les femmes que les hommes (près de 6 sur 10). Enfin, le rythme de travail est davantage contraint pour les hommes (39 %) que pour les femmes (29 %).

À l’inverse, les femmes sont plus fréquemment exposées à certains facteurs de risques psychosociaux. Elles sont davantage concernées par le fait de devoir se dépêcher et le manque d’autonomie et de marges de manœuvre. Par ailleurs, 33 % des femmes déclarent devoir cacher leurs émotions ou faire semblant d’être de bonne humeur, contre 22 % des hommes.

Par rapport aux hommes, les femmes déclarent moins manquer de soutien de leur supérieur, mais elles sont en revanche un peu plus nombreuses à déclarer ne pas recevoir le respect et l’estime que mérite leur travail.

En outre, 28 % des femmes disent manquer de moyens pour effectuer correctement leur travail, contre 22 % des hommes. Enfin, les femmes ont également plus souvent des craintes pour leur emploi que les hommes (23 % contre 17 %).

En 2018, les hommes ont plus d’accidents du travail avec arrêt (AT) que les femmes (en moyenne, 24 contre 18 pour un million d’heures travaillées), du fait de leur surreprésentation parmi les ouvriers, catégorie la plus exposée (figure 2). Si la fréquence des accidents est plus élevée parmi les ouvrières, les hommes ouvriers ont le plus d’accidents graves. Les hommes employés sont quant à eux surreprésentés dans les activités les plus risquées, comme le transport et l’acheminement du courrier, ou encore la restauration rapide. La fréquence des accidents du travail est très élevée parmi les hommes de moins de 20 ans (46 AT par million d’heures travaillées, soit 15 de plus que les femmes). Elle diminue ensuite fortement avec l’âge pour les deux sexes et l’écart entre femmes et hommes se réduit.

Les femmes sont en revanche presque autant touchées par les maladies professionnelles que les hommes (respectivement 24 900 et 26 600 maladies reconnues en 2018). Les femmes souffrent plus souvent de troubles musculo‑squelettiques que les hommes, mais ces derniers sont davantage atteints par les maladies les plus graves (surdité, affections à l’amiante, etc.).